反击"两国论"，三军备战

1997年以后，两岸紧张局面有所松驰，两岸两会也开始了接触，海基会董事长辜振甫于1998年10月访问大陆，大陆海协会会长汪道涵也准备于1999年秋天访问台湾。然而，将于2000年5月卸任"总统"的李登辉，突然于1999年7月9日在接受德国广播采访时提出"两国论"。李登辉的"两国论"再次激怒了大陆，使大陆做出强烈反应。

7月11日，中国台办发言人发表谈话指出，"我们严正警告台湾分裂势力，立即悬崖勒马，放弃玩火行动，停止一切分裂活动"。7月18日，江泽民向美国总统克林顿通电话表示，"两国论"是李登辉在分裂祖国的道路走出的十分危险的一步；并说"如果出现搞'台湾独立'和外国势力干涉中国统一的情况，我们绝不会坐视不管"。

大陆军方反应更为强烈。7月15日，《解放军报》发表评论员文章，"面对李登辉分裂祖国的罪恶图谋，全军指战员无比愤慨。中国政府一贯主张和平统一，但从未承诺放弃使用武力。我们坚决拥护这一严正立场，正密切注视着海峡对岸的动向和事态发展。"7月31日，解放军举行建军72周年招待会，中国共产党军委副主席迟浩田上将在庆祝会上强调，"中国人民解放军严阵以待，时刻准备捍卫祖国的主权和领土完整，坚决粉碎任何分裂祖国的图谋"。8月下旬，中国空军首次在高海拔地区进行地对空导弹实弹打靶试验；海军则在台湾岛以北海域举行反潜演习，由海底发射导弹攻击海上目标，意在加强潜艇攻击能力，提升雷达的扫描范围及精确度。9月初，人民解放军在北京军区、济南军区、沈阳军区的特种部队和两栖侦察队，在山东中部山区首度集结演练。同月上旬，人民解放军南京、广州军区陆海空三军、第二炮兵和民兵预备役部队，在浙东、粤南沿海举行了大规模的诸兵种联合渡海登陆实兵演习。

另外，大陆各媒体连续发表评论员文章，抨击李登辉的分裂行为。"两国论"出台后大陆各界的强烈反应，尤其是军方的积极动作，俨若1995-1996年的第四次台海冲突，台海即将爆发大规模危机。但就在台海局势紧张程度不断升级的时候，台湾发生了"九二一"大地震。出于人道主义考虑，也为了避免国际社会的不理解与误会，大陆在地震发生后停止了各项军事演习，台海局势得到缓解。