台湾自然观察家刘克襄和平溪文史工作者郭聪能，带领民众走进平溪山林步道捡天灯。（图片来源：《联合报》）
海外网3月20日电 每年元宵节，台湾新北市平溪区都会举办天灯节。这项活动与盐水蜂炮齐名，有“南蜂炮，北天灯”之誉。数千个天灯在元宵节夜晚冉冉上升，是台湾元宵节一大盛事。然而，在这一盛事的背后，如何处理天灯“残骸”，也成了一项环保难题。
台湾生态作家刘克襄日前在台湾《联合报》发表文章，提出了自己对这一问题的见解。文章摘编如下：
前些时，跟平溪在地文史工作的朋友带领民众，沿铁路周遭的八条步道捡拾天灯为主的垃圾。这桩环境清洁运动并非首次，只是持续在推动，希望每年能成为常态，让我们重新思天灯节庆，现阶段还可以做什么。
每年元宵节，往往是天灯升空数量最多的时候，也是掉落附近山林最惊人的日子。隔天一大早若经过，平溪和十分两大施放区的基隆河两岸，掉落在马路、菜园和树林的比比皆是。清晨时，当地的阿公阿嬷都出来捡拾。回收一个约莫七元（新台币，下同），有此激励下，黄昏时再经过，大部分应该可捡拾干净。
因而一星期后，当我们走进森林，平均每条路线，可能只剩六七个可以捡拾。但有些挂在高一点悬崖，或在林冠上层的，恐怕都会继续悬垂，只能等待雨淋或风化的腐朽。
捡拾天灯残骸，一如在海岸净滩，总有很多心得。譬如，捡拾者常要仰仗长长的伸缩杆，才可能构到。没想到平常的垃圾，竟然不比天灯少。每一个天灯的体积都相当巨大，若能妥善处理，总觉得很有成就感。尤其是花了十几分钟，才将树顶上的取下时。又或者，它仍持续高挂，心里一定很难过。
最感窝心的过程，或许是不少登山人会顺手捡回，也有海外游客前来参与净山。当天还有人骑机车，冒雨骑一二个小时来回，只为了当志工。还有妈妈带孩子一起学习捡垃圾。他们来平溪不只是旅游，还带着回馈的心。
或许，你会以为这一切都显得荒谬，再度提出质疑。假如按过去的习俗，一年只施放一、二个天灯，上述的困扰便可解决。但现在施放那么多根本是观光宣传，如果严格限制，环境污染就能解决大半。
只是如果停止施放，平溪一带产业随即遭遇打击，难以维续旅游的活络。再者，如今天灯的意象也不只代表平溪一地。看到天灯冉冉升空，连海外游客联想到的，恐怕多是台湾。
因而此阶段讨论天灯的施放，应有不同思维，不宜停留在观光旅游和环境保护，到底孰为重要的困境。过去当局和生态团体常在此对立议题里，陷入两难。目前最务实的做法，恐怕还是尽量在对象的使用上，限制施放范围，又或设计让天灯完全燃烧，不要飞得太远等多面向考虑。
走进森林步道捡拾垃圾，或许也只是仪式，可能一天带下山的，还不如当地一位阿婆捡拾的分量，但这个以天灯为净山目标的活动，确实有多重意义。
过往游客前往平溪线旅行，多半集中于铁路的搭乘，以及在热闹小镇的来去，很少领略当地的郊野风景。这次天灯节庆以步道为核心，铁道像一条大树的主干，步道是它的主要枝条，八条步道只是其中一小部分。
当多数游客懂得透过森林步道，体验这一乡野环境，大家对平溪才会有深入的情感。每座天灯都是掉落森林的宝可梦，每捡一具天灯残骸，都是在保护台湾的森林。天灯文化不只是升起，还包括了取回，这是未来一段时日，我们可以尝试的方向。
天灯节庆也不可能一时结束。我当然希望，有一天会回到最原先的状态，每年只施放两三个。当这个梦想实践，那是平溪，不，也可能是台湾的观光质地最成熟时，但这美好时光不可能这么快到来。
责编：郝伟凡、满晓彤
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