三是下层阶级。这个阶级主要包括是农民和蓝领工人阶级。
台湾农民曾经是台湾社会的主体,但现在人数不多,目前台湾农民大约有300万,其中有很多是兼营农业和他业,收入都不低,不能算下层阶级,而真正的佃农人口只有几十万,而且政治、经济地位也较低。
台湾蓝领工人阶级,主要指个人月收入在3万元新台币以下的工人,包括制造业产业工人和体力劳动密集型的服务业中的服务人员,制造业产业工人是台湾人数最多的阶级,其中多数是随工业化而脱离农村的农民,目前大约有300多万人。工人阶级为台湾经济的发展作出了贡献,但政治地位和经济地位相对低下,工会组织的自主性不强。体力劳动密集型的服务业中的服务人员随着台湾产业结构的调整与升级,其人员比例有上升的趋势,目前估计有700万人左右。
此外,还有少量台湾收入不高的渔民也算是下层人士,这些渔民平时以打渔为主,当中有很多人参加了当地的渔会。
从整体上看,台湾下层阶级畏惧权威,缺乏独立判断的能力,宗教取向比较普遍,对政治制度、两岸关系等议题漠不关心。他们的经济地位比较脆弱,对社会经济形势变迁比较敏感,所受影响也较大,比如目前台湾的经济衰退就使很多下层人士衣食无着落,其中很多人生活受到严重影响。
但是从纵向比较,他们的文化素质较高,劳工意识在不断增强,对资方压迫、剥削以及其它不平等待遇和社会地位低下的现状的反抗和斗争的自觉性在增加,思想也比较活跃、开放,对社会变迁的反应和影响、在社会中的地位也都在逐渐增强,正在逐步成为影响台湾政治、经济发展的一支不可小视的力量。
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