當她在紐約治療由六年前車禍造成的脖子和左腿的疼痛時，她被診斷患上了嚴重的帶狀?疹。1976年4月，她不顧醫生的建議，堅持回到台灣，因為正值蔣介石逝世一周年。在台北，她從浴缸中滑倒，撞擊到頭部。幾個月內，她無法用她的左手，而且隻能拄著拐杖行走。1976年8月美齡飛回美國繼續接受治療。她以假名在巴爾的摩市約翰·霍普金斯醫院檢查了10天。9月中旬，她回到紐約，在長島養病，孔家在長島有房子，美齡在美國逗留期間都是住在那裡。她由外甥和外甥女、靄齡的兩個子女孔令侃和孔令儀以及醫生、護士一起照料。

蔣介石把戰敗歸咎於命中注定，但毛澤東能夠表現出勝利者的大度，稱蔣介石為“老朋友”。隻有一件事情，他們認識上達成一致，就是台灣應回到祖國的懷抱，但他們都沒看到夢想成真的那一刻。

毛澤東沒有為他的政府在國際上的地位顯著提高而歡欣鼓舞，也沒有羞辱他昔日的對手。1976年，首先，周恩來總理逝世，隨后，毛澤東的戰友朱德將軍逝世。接著，大地震襲擊了河北省唐山，造成24萬人的死亡。最后，在1976年9月9日，在標志著自己革命生涯開始的秋收起義紀念日，毛澤東逝世了。至於收復台灣，他說，這需要時間，由下一代努力去完成。

在美國，由於帶狀?疹和以前受過的傷，美齡實際上已數月臥床不起了，現在她不得不重新學習如何走路。“隨著連續理療和鍛煉，我感到身體有很大的好轉。”她在1977年1月寫給魏德邁的信中說道。至少在精神上她已經恢復。在感謝魏德邁寄書給她后，她又拉回到她喜歡的話題上來，認為世界出現了比第二次世界大戰“更糟”的狀況。“自由世界的天真會給人類社會帶來更多的殘酷、悲慘、束縛、滅亡。”她說，“我認為歷史將証實我的思想和那些像我這樣有魄力的人是正確的。”

(責編：林浩)